Premda naslov „Kako ostati u braku“ može zazvučati kao još jedan priručnik samopomoći, nova Verbumova knjiga Harrisona Scotta Keya nešto je sasvim drugo: stvarna, intimna, bolno iskrena i iznenađujuće duhovita priča o preljubu, bračnom brodolomu, ali i obratu koji nitko ne bi očekivao.

Harrison Scott Key američki je pisac, esejist i profesor koji je zahvaljujući britkom humoru i vrhunskom pripovjedačkom umijeću osvojio Thurberovu nagradu za američki humor, jedno od najvažnijih američkih priznanja za humorističku prozu. Poznat je po sposobnosti da o najtežim životnim trenutcima piše s toplinom, ironijom i neočekivanom duhovitošću.

Vrhunac toga upravo je knjiga „Kako ostati u braku“, koju je počeo pisati u najtežem razdoblju svoga života, nakon što je otkrio da ga supruga vara s obiteljskim prijateljem. Već na početku knjige Key jasno daje do znanja da ovo nije knjiga osvete, nego bolna, smiješna i razoružavajuće iskrena ispovijest:

„Nisam napisao ovu knjigu iz osvete. Knjige nisu sredstvo kojim se možeš osvetiti ljubavniku svoje supruge. Za to služe bejzbolske palice. Ne, napisao sam ovu knjigu da se ispovjedim…

Znao sam da ću, ako napišem knjigu o svom braku, biti prisiljen pisati i o svemu smeću koje je taj brak iskopao iz samoga dna moga srca. Ako ova knjiga i jest plaćeno ubojstvo, meta mu nije moja supruga, nego moj ponos.”

Brak iz dvije perspektive

Posebnu snagu knjizi daje i poglavlje koje je napisala njegova supruga Lauren, iz vlastite perspektive, pa čitatelj ne ostaje samo na muževoj boli, bijesu i duhovitoj autopsiji bračnog brodoloma. Njezin glas ovu ionako jedinstvenu knjigu čini još neobičnijom i potresnijom. U tom poglavlju piše:

„Nitko zapravo ne govori o bračnim problemima. Pogotovo kršćani.

Ne o pravim problemima. O seksu, boli, ljutnji, usamljenosti. Ni riječi. Čovjek bi mislio da hoće. Kršćani obožavaju pričati o grijehu i borbi, ali preko brojnih bračnih noćnih mora prelazimo kao vojska slijepaca.”

Upravo zato „Kako ostati u braku“ nije naivna i slatkasta priča o tome kako „sve na kraju bude dobro”. Nije ni banalni priručnik s pet koraka do bračne obnove. To je iskrena, bolna i često
iznenađujuće smiješna istinita priča o ljudima koji su se našli usred ruševina vlastitoga braka i morali se suočiti ne samo s preljubom, nego i s ponosom, sebičnošću, ranama, vjerom i
pitanjem što je uopće ljubav.

„Urnebesni i sirovi memoari“

Književna kritika prepoznala je neobičnu snagu ove knjige upravo u spoju koji je rijedak: u istom tekstu Key uspijeva biti urnebesno duhovit i posve ogoljen, komičan i duhovno ozbiljan, brutalan prema vlastitim slabostima i neočekivano nježan prema mogućnosti obnove. Eleanor Barkhorn iz The Atlantica opisala ju je kao „urnebesne, sirove, otrežnjujuće i duboke memoare” kakve dotad nije pročitala, dok je Jane Smiley u The Washington Postu istaknula da knjiga ima energiju kakvu rijetko susrećemo u memoarima te posebno naglasila rijetkost da se u memoarima o preljubu čuju obje strane.

Svatko tko je bio u braku zna da je on ozbiljan, težak, smiješan, svet i ponekad gotovo nemoguć. A upravo zato o njemu treba govoriti iskreno: ne samo kada je lijep i skladan, nego i kada je ranjen, zbunjujuć i na rubu sloma.

„Kako ostati u braku“ jedna je od onih rijetkih knjiga koje se usuđuju o svemu tome pisati na tako životan i oslobađajući način, otkrivajući da je novi početak uz snagu milosti moguć i tamo gdje po ljudskom sve završava.

Knjiga je dostupna u Verbumovim knjižarama.