Tisuće sportaša trčalo je 23. ožujka ulicama Rima na godišnjem Rimskom maratonu. Jedan od njih, noseći bijelu odoru dominikanskog fratra ispod dresa, bio je francusko-alžirski kardinal Jean-Paul Vesco, OP – prvi kardinal koji je sudjelovao u 44-godišnjoj povijesti ovog događaja.
Tiskovni ured Svete Stolice objavio je u ponedjeljak 16. ožujka program apostolskog putovanja pape Lava XIV. u Afriku tragovima svetog Augustina od 13. do 23. travnja. Prvo odredište ovog Papina međunarodnog putovanja izvan Italije je Alžir, gdje će Sveti Otac boraviti od 13. do 15. travnja te posjetiti glavni grad te zemlje i grad Annabu, prenosi IKA.
Natjecanje kao „škola molitve“
„Volim trčati i već sam istrčao nekoliko maratona, poput njujorškog maratona prije 37 godina“, rekao je Vesco za EWTN News.
„U nekom trenutku utrke, naša snaga će popustiti i morat ćemo napraviti skok vjere, ići dalje od vlastite snage. To je teško. Ali upravo u ovom trenutku možemo dublje u sebi tražiti smisao i možda će to biti trenutak molitve“, rekao je kardinal u homiliji na misi za sudionike maratona.
Kardinal je završio Rimski maraton sa svojim dugogodišnjim prijateljem Khaledom Boudaouijem. Alžirski musliman Boudaoui natjecao se na Rimskom maratonu prošle godine i Vatikan mu je dodijelio trofej „La Coppa degli Ultimi“ u znak priznanja onima koji su bili „svjedoci nade“ tijekom utrke.
U maratonu ne trčimo jedni protiv drugih, već jedni s drugima!
Le Cardinal Jean-Paul Vesco, archevêque d’Alger, a relevé le défi et a couru le marathon de Rome hier dimanche 22 mars 2026. Une performance inspirante qui allie détermination et esprit sportif. pic.twitter.com/OkdUgunBy5
— Khaled Drareni (@khaleddrareni) March 23, 2026
Khaledu je nedavno dijagnosticiran tumor te je započeo kemoterapiju samo 25 dana prije natjecanja ove godine u Rimu. Vesco je pohvalio svog prijatelja, rekavši da ga je njegova hrabrost inspirirala da istrči još jedan javni maraton.
„Khaled je moj junak. Bolestan je, a mi smo htjeli trčati i prijeći ciljnu liniju ruku pod ruku. Maraton je lijep jer je pomalo poput života. U maratonu ne trčimo jedni protiv drugih, već jedni s drugima – utrka bratstva“, rekao je kardinal.
„Bilo mi je jako teško trčati nakon što sam započeo kemoterapiju. Ali danas sam trčao zahvaljujući svom prijatelju Jean-Paulu. Trčao sam kako bih pokazao drugima, koji možda prolaze kroz slične bolesti, da i oni mogu trčati. Trčali smo kako bismo izgradili mostove“, kazao je Khaled.
Katolička prisutnost na maratonu inspirirana papom Franjom
Vatikanski sportski tim, Athletica Vaticana, ohrabren je papom Franjom, natječe se u maratonu od 2019. godine.
Giampaolo Mattei, predsjednik vatikanskog sportskog tima, opisao je Franjin utjecaj na njihovo poslanje služenja drugima kroz sport.
„Inspirirao nas je primjer uključivosti pape Franje“, rekao je Mattei za EWTN News, podsjećajući da ih je pokojni papa zamolio da u svoj tim uključe migrante.
U našem sportskom timu ne tražimo samo katolike. Tražimo temeljne vrijednosti – zajedništvo, zajednicu i pažnju prema osobama s invaliditetom i siromašnima.
„La Coppa degli Ultimi“ („Pehar posljednjih“) jedna je od nekoliko duhovnih inicijativa koje promovira Athletica Vaticana. Druga inicijativa bila je kutija za molitvu za sudionike, u koju su trkači svih vjera bili pozvani da ubace pisane molitvene nakane prije natjecanja.
Još jedna značajna inicijativa udruge Athletica Vaticana je njezina služba siromašnima u Rimu. Nakon utrke, članovi udruge Athletica Vaticana i drugi volonteri odlaze na glavni rimski željeznički kolodvor, Roma Termini, kako bi poslužili hranu beskućnicima. Sestra Marié-Theo Puybareau Manaud, koja se natjecala u utrci, opisala ju je kao način izražavanja univerzalnog bratstva kako ga je učio papa Franjo.