Kći američkog trajnog đakona Eda Shoenera živjela je s teškom mentalnom bolešću zvanom bipolarni poremećaj, više od 11 godina. Na koncu je izgubila bitku počinivši samoubojstvo 2016. godine, u dobi od 29 godina, izvijestio je Vatican news.

Na njezinoj osmrtnici njen je otac napisao nekoliko riječi o ovoj bolesti, u nadi da će osmrtnica potaknuti otvoren razgovor o mentalnim bolestima među ljudima. Napisao je slijedeće:

Tako se često ljudi koji imaju mentalnu bolest nazivaju svojom bolešću. Ljudi kažu da je ‘ona bipolarna’ ili ‘on je šizofrenik’. Od sada, dok razgovarate s ljudima o tome, nemojte koristiti tu frazu. Ljudi koji imaju rak nisu ‘rak’, oni s dijabetesom nisu ‘dijabetes’. Katie nije bila bipolarna – imala je bolest zvanu bipolarni poremećaj – Katie je bila prekrasno Božje dijete.

U Katieinom slučaju, imala je najbolju dostupnu medicinsku skrb, uvijek je uzimala koktel lijekova koji su joj bili propisani i davala je sve od sebe da bude zdrava i riješi tu bolest

Način na koji govorimo o ljudima i njihovim bolestima utječe na same osobe i na način na koji liječimo bolest. U slučaju mentalne bolesti postoji toliko straha, neznanja i štetnih stavova da ljudi koji boluju od mentalnih bolesti nepotrebno pate. Naše društvo ne osigurava resurse koji su potrebni za adekvatno razumijevanje i liječenje mentalnih bolesti. U Katieinom slučaju, imala je najbolju dostupnu medicinsku skrb, uvijek je uzimala koktel lijekova koji su joj bili propisani i davala je sve od sebe da bude zdrava i riješi tu bolest – a ipak – to nije bilo dovoljno.

Molim vas, znajte da je Katie bila draga, divna osoba koja je voljela život, ljude oko sebe – i Isusa Krista

Jednog dana će se naći lijek, ali do tada trebamo podržati one s mentalnim bolestima i biti suosjećajni prema njima, jednako kao što podržavamo one koji pate od raka, srčanih bolesti ili bilo koje druge bolesti. Molim vas, znajte da je Katie bila draga, divna osoba koja je voljela život, ljude oko sebe – i Isusa Krista.

Nadao sam se da će Katieina osmrtnica potaknuti otvoren i iskren razgovor o mentalnim bolestima i samoubojstvu u našem gradiću Scrantonu u Pennsylvaniji. Ono što se dogodilo bilo je potpuno neočekivano. Njezina osmrtnica postala je viralna na društvenim mrežama. O tome su govorili mediji diljem svijeta. Katieinu osmrtnicu vidjeli su milijuni ljudi.

Možemo prevladati smrt voljene osobe preuzimajući ono što su voljele i donoseći tu ljubav na svijet

Evo nekih od naslova o Katienoj osmrtnici:

She ‘loved life:’ A grieving father wrote openly about suicide and mental illness in daughter’s obituary (Ona je ‘voljela život:’ Ožalošćeni otac na kćerinoj osmrtnici otvoreno piše o samoubojstvu i mentalnoj bolesti) – The Washington Post

Iz Sjedinjenih Država stiže dramatična priča i vrlo snažan poziv da preispitamo svoj način odnosa prema onima koji pate od mentalnih poremećaja – Urban Post, Italija

This father used his daughter’s obituary to make an important point about the way we treat people with mental health issues (Ovaj je otac iskoristio osmrtnicu svoje kćeri kako bi istaknuo važnu poantu o načinu na koji se odnosimo prema osobama sa psihičkim problemima) – The Independent, Ujedinjeno Kraljevstvo

Sada donosim Katieinu radost i osebujnost u svijet pretvarajući njezinu patnju u služenje onima koji pate od mentalne bolesti

Uvjeren sam da je Bog iskoristio Katienu osmrtnicu da prenese svoju poruku ljubavi. Bog je nadvladao Katieninu tragičnu smrt koristeći njezinu osmrtnicu kako bi pomogao ljudima da shvate da je s njima u njihovoj borbi s mentalnom bolešću i da ima milosti prema onima koji umru samoubojstvom.

S vremena na vrijeme posjećujem Katiein grob da tugujem. Ali znam da neću naći Katie na njezinu grobu. Riječ Božja pobjeđuje Katienu smrt i svu smrt te je pretvara u novi život. Možemo prevladati smrt voljene osobe preuzimajući ono što su voljele i donoseći tu ljubav na svijet. Uzmimo njihovu patnju i pretvorimo je u služenje ljubavi onima koji pate od onoga čega su i oni patili.

Sada donosim Katieinu radost i osebujnost u svijet pretvarajući njezinu patnju u služenje onima koji pate od mentalne bolesti. To je bila moja inspiracija da se pridružim drugim predanim ljudima u osnivanju Udruge katoličkih službenika mentalnog zdravlja (Association of Catholic Mental Health Ministers, ACMHM) 2018. godine.

ACMHM podupire župe i biskupije u osnivanju službi za mentalno zdravlje koje pružaju vitalnu duhovnu pratnju osobama s mentalnim bolestima, kao i one koji se o njima brinu. Pružamo bespovratna sredstva za pokretanje službi, nudimo online programe obuke i mnoge druge praktične resurse.

ACMHM je motiviran molitvom koju je uputio papa Franjo na Svjetski dan mentalnog zdravlja 10. listopada 2021., “da se prisjetimo naše braće i sestara pogođenih mentalnim poremećajima i žrtava samoubojstva, često mladih osoba. Molimo za njih i za njihove obitelji, da ne budu ostavljeni sami ili diskriminirani, već dobrodošli i podržani”.