Prema svjedočanstvima, svećenikov automobil presrela su najmanje dvojica naoružanih napadača na motociklu, koji su mu prvo probušili gume, a zatim ga nakon zaustavljanja vozila usmrtili s više hitaca iz blizine. Crkva je potvrdila da je riječ o ciljanoj likvidaciji, a vlasti su pokrenule potragu za počiniteljima, izvijestila je agencija Fides.

Tragičnu vijest potvrdio je kancelar biskupije Nsukka, mons. Cajetan Iyidobi, koji je u poruci vjernicima izrazio „duboku bol i tugu, ali i nadu u uskrsnuće mrtvih”.

„Ovaj besmisleni čin nasilja ostavio je cijelu biskupiju u dubokoj tuzi“, izjavio je o. Emmanuel Asadu za CNA. „O. Matthew bio je predani pastir, poznat po svojoj poniznosti i nepokolebljivoj predanosti svom stadu“, istaknuo je.

Policija je odmah pokrenula istragu te uhitila 38 osoba, od kojih se dio sumnjiči za sudjelovanje u ubojstvu. Vlada savezne države Enugu raspisala je nagradu od 10 milijuna naira (oko 5 700 eura) za informacije koje bi dovele do hvatanja počinitelja.

To je još jedan u nizu smrtonosnih napada na katoličke svećenike u Nigeriji, gdje otmice i ubojstva nisu rijetkost. Među državama u kojima su kršćani najprogonjeniji, Nigerija je na 7. mjestu prema izvještaju organizacije Open Doors za 2025. godinu.

Nigerija se suočava s nesigurnošću od 2009., kada je započela pobuna Boko Harama s ciljem pretvaranja zemlje u islamsku državu.