Papa Ivan Pavao II. i američki predsjednik, kasniji nobelovac, Jimmy Carter razgovarali su u Ovalnom uredu nasamo oko sat vremena. Njih dvojica već su od prije dijelili zajedničke kršćanske ideale.
Dana 6. listopada 1979. prvi je put u povijesti jedan papa stupio nogom u Bijelu kuću, podsjeća portal Povijest. Američki predsjednik Jimmy Carter srdačno je u svom domu dočekao papu Ivana Pavla II. koji je bio u posjetu SAD-u. Predsjednik je papu opisao kao “hrabrog čovjeka koji inspirira svijet”. Unatoč tome što Jimmy Carter nije bio katolik (jedini katolički predsjednik SAD-a bio je John F. Kennedy), Carter je bio duboko religiozni kršćanin, koji je radio i kao učitelj u nedjeljnoj školi u svojoj Baptističkoj crkvi.
Čak je i kao predsjednik SAD-a Carter molio više puta dnevno i izjavljivao da je Isus Krist pokretačka snaga njegovoga života. Carter je kasnije dobio i Nobelovu nagradu za svoja mirovna nastojanja, a poznat je i kao humanitarni djelatnik.
Papa i predsjednik razgovarali su u Ovalnom uredu sami oko sat vremena. Složili su se da neće razgovarati kao diplomati, nego kao kršćanska braća. Carter je prvo upitao papu kako se nosi s činjenicom da ga mnoštvo obožava. Papa je rekao da osobno oko tog problema moli više nego oko ičeg drugog. Nakon sastanka, Carter je izjavio da su se papa i on složili oko važnosti nastojanja oko pitanja ljudskih prava u svijetu. Razgovarali su o stanju u raznim dijelovima svijeta, poput Filipina, Južne Koreje, Kine, Europe i Bliskog Istoka.