Arheolozi koji rade na malom otoku u Perzijskom zaljevu otkrili su predmet koji svjedoči o kršćanskoj prisutnosti na otoku prije nekih 1400 godina. Nalazište se nalazi na Sir Bani Yasu, otoku oko 180 km jugozapadno od Abu Dhabija, glavnog grada Ujedinjenih Arapskih Emirata, koje je arheolozima poznato od 1992. godine, prenosi KTA.

Dokaz za to je otkriveni gipsani križ oblikovan na ploči dugoj oko 25,4 cm, širokoj 15,2 cm i debljini nešto manje od 2,5 cm. Artefakt je ukrašen simbolima koji sugeriraju da je zajednica koja je tamo živjela pripadala Crkvi Istoka (koja se počela dijeliti kada je odbila osudu nestorijanskog krivovjerja na Efeškom saboru 431. godine i nije priznala Kalcedonski sabor 451. godine).

Zajednica koja je tamo živjela pripadala Crkvi Istoka

Pronađen je na nalazištu za koje se vjeruje da datira iz sedmog i osmog stoljeća, a prvi put je istraživano početkom 1990-ih. Nalazište sadrži zgrade koje su arheolozi identificirali kao crkvu i samostanske stambene prostore.

U vrijeme kada je samostan cvjetao bio je dio mreže samostana koja se protezala preko područja današnjih zaljevskih država uključujući Kuvajt, Iran i Saudijsku Arabiju.

Maria Magdalena Gajewska, arheologinja koja radi s Odjelom za kulturu i turizam Abu Dhabija, rekla je da je artefakt otkriven u sklopu prvih velikih iskapanja otkako je mjesto prvi put identificirano te da su prvi iskapani stambeni prostori oko samostana.

“Mjesto, samostan, također je uključivalo prve kuće. Ima ih oko devet, sjeverno i sjeverozapadno od glavne crkve”, rekla je Grajewska u videu koji je priredio Ured za medije u Abu Dhabiju kako bi objavio nalaz.

“Trenutno vjerujemo da je to mjesto gdje su stariji redovnici živjeli i provodili vrijeme u tišini, prakticirali molitvu, mentalnu i duhovnu disciplinu, prije nego što bi se ponovno sastali sa svojom braćom u samostanu”, rekla je Grajewska.

Vjerujemo da je to mjesto gdje su stariji redovnici živjeli i provodili vrijeme u tišini

“Ovo je vrlo uzbudljivo vrijeme za nas jer smo u prošlosti uvijek pretpostavljali da su te kuće dio raspršenog samostanskog naselja, ali nikada nismo imali konkretan dokaz da su u njima zapravo živjeli kršćani.”

Otkriće gipsane ploče s oblikovanim križem u jednoj od kuća stoga je značajan nalaz. “Sada imamo dokaz da su te kuće doista bile dio kršćanskog naselja”, rekla je Grajewska.

Predsjedatelj Odjela za kulturu i turizam Abu Dhabija, Mohamed Khalifa Al Mubarak, nazvao je otkriće na Sir Bani Yasu “snažnim svjedočanstvom dubokih i trajnih vrijednosti UAE-a – suživota i kulturne otvorenosti”.

Podsjetimo, papa Franjo posjetio je Ujedinjene Arapske Emirate i tamo je, u Abu Dhabiju 4. veljače 2019., s velikim imamom Al-Azhara, šeikom Ahmedom el-Tayebom potpisao Dokument o ljudskom bratstvu.