Red Hrvatskog trolista dodjeljuje se hrvatskim i stranim državljanima za osobite zasluge za Republiku Hrvatsku stečene u ratu, izravnoj ratnoj opasnosti ili u iznimnim okolnostima u miru. U studenom 2021. predsjednik Republike Hrvatske Zoran Milanović to je odlikovanje dodijelio Željku Ružičiću, novinaru koji je neumorno izvještavao o strahotama rata u Sarajevu u kojem je na današnji dan 1993. godine izgubio život.
Željko Ružičić rođen je u Prijedoru 26. kolovoza 1948. godine, a novinarstvom se bavio duže od dvadeset godina. Još kao gimnazijalac pisao je za zagrebačke novine Sportske novosti i Večernji list te za sarajevsko Oslobođenje i Večernje novosti. Bio je glavni i odgovorni urednik Kozarskog vjesnika, Radio Prijedora, programa Sarajevo 202, dopisnik i urednik Radio Sarajeva i voditelj ratnog programa Radija BiH.
Ružičićevi izvještaji bili su puni emocija s dozom humora, a njegov britki stil dopirao je do slušatelja diljem svijeta, osobito onih u Australiji jer je bio dopisnik Australskog državnog radija. Bio je dugogodišnji dopisnik Televizije Zagreb, a u ratu je nastavio izvještavati iz opkoljenog Sarajeva javnost u Hrvatskoj i putem Hrvatske radiotelevizije.
Utorak, 2. veljače 1993. godine bio je relativno miran dan u ratnom Sarajevu. Na grad su pale dvije granate. Radio BiH izvijestio je kako je poginula jedna osoba, te da ih je sedamnaest ranjeno. Ružičićevi kolege tada očito još nisu znali kako je ta jedna osoba upravo njihov kolega i prijatelj Željko. Gradom je idućeg dana prostrujala vijest koja je pogodila Sarajlije koje su bile navikle na Ružičića koji je mnogima bio jedino društvo za vrijeme stalnih uzbuna i besanih noći. Pokopan je u Sarajevu 4. veljače 1993. godine. Nedugo nakon njegove pogibije, opraštajući se od kolege, novinar sarajevskog „Oslobođenja“ Sergije Princip zapisao je:
Kad su dezinformacije rušile svijest ljudi jednako kao i granate s okolnih brda, Ružičić je znao gdje se istina nalazi.
Kad političari nisu ni bili svjesni šta za moral opkoljenoga grada znači ohrabrujuća, odlučna riječ, Ružičić je govorio: »MI ćemo pobijediti«.
Kad su u podrumima šćućureni i gladni ljudi čekali zoru, jer je danju ipak lakše, Ružičić je svojim razgovorom s njima skraćivao duge sate u mraku.
Kad su zbog silnog zla koje im je učinjeno ljudi počeli pozivati na mržnju, Ružičić je ponavljao ‘Čuvajte komšije’.
Ponašao se kao da ne osjeća udare granata u zgradu u kojoj je radio, kao da se javlja iz nekog dalekog, a nama bliskoga toplog doma. Kao da svakog jutra nije morao, sa svojim kolegama, juriti na posao kroz vatru snajperista i artiljerije s brda. U Sarajevu je u srijedu bilo nešto struje i ljudi su, na vijest o Željkovoj smrti plačući telefonirali u Radio, iako ga mnogi nikad prije nisu ni vidjeli. Željko Ružičić je živ postao simbolom sarajevskoga patriotskog ratnog novinarstva. On to i mrtav ostaje.
Borna Marinić / Foto: HKM
Borna Marinić magistar je povijesti koji se niz godina bavi temom Domovinskog rata. Od 2013. uređuje i vodi Facebook stranicu Dogodilo se na današnji dan – Domovinski rat. Autor je više knjiga i dokumentarnih filmova na temu Domovinskog rata, a kao novinar radio je dvije godine u HRT-ovoj emisiji TV Kalendar. Od ožujka 2019. uređuje i vodi emisiju Domoljubne minute na Hrvatskom katoličkom radiju. Vlasnik je obrta CroHis kojim promiče vrijednosti Domovinskog rata.