Danas slavimo svetog Ivana XXIII., papu. Ivan je rođen 25. studenoga 1881. kao četvrto od četrnaestero djece siromašnih roditelja. Na krštenju je dobio ime Angelo Giuseppe Roncalli. Stupio je u sjemenište biskupije Bergamo te je 1904. postigao doktorat iz teologije i zaređen za svećenika. Dvadesetih godina dvadesetog stoljeća stupa u vatikansku diplomatsku službu te postaje apostolskim vizitatorom u Bugaskoj, čiju je zemlju i narod jako zavolio. Promaknut je u nadbiskupa i postavljen za apostolskog delegata u Turskoj i Grčkoj. Kada su tridesetih godina počeli jačati antisemitski osjećaji, nadbiskup Roncalli je uložio veliki napor kako bi od mjesnih vlasti zaštitio lokalne Židove i druge manjine. Isto je učinio i kada su počeli nacistički progoni Židova. Na tisuće Židova spašeni su njegovim zauzimanjem, pa je poslije Drugoga svjetskog rata proglašen ‘Pravednikom među narodima’.

Poslije misije u Turskoj imenovan je apostolskim nuncijem u Francuskoj, gdje se Crkva nalazila u delikatnoj situaciji jer se poslijeratna vlada željela riješiti biskupa koji su na bilo koji način surađivali s nacistima. Ondje ga je 1952. zateklo i imenovanje kardinalom i patrijarhom Venecije. Kada je 1958. umro papa Pio XII., Roncalli je pošao u Rim gdje je, na iznenađenje mnogih, izabran za papu i uzeo papinsko ime Ivan, koje pape nisu nosile stoljećima. Kao papa, Ivan je počeo pohoditi rimske župe, zatvore i siromahe. Ispričao se i za antisemitske ispade u povijesti Crkve i održavao srdačne odnose sa Židovima. Možda najvažnija odluka pape Ivana bila je da sazove Drugi vatikanski sabor, koji je promijenio lice Crkve. Nemjerljiv je i njegov doprinos u razvoju ekumenizma.

Papi je 1962. dijagnosticiran rak želuca, što je za ono doba bila terminalna dijagnoza. U zadnjim je mjesecima učinio mnogo na smirivanju Kubanske krize između Sjedinjenih Američkih Država i Sovjetskog Saveza. Kao takav, bio je prvi papa koji se pojavio na naslovnici magazina „Time“. Umro je 3. lipnja 1963., u 81. godini života.

Papa Ivan bio je poznat po svom dobroćudnom karakteru te su ga stoga i prozvali „Dobri“. Postoje brojne anegdote koje svjedoče o njegovoj živoj i duhovitoj naravi i spremnosti na šalu. Blaženim je proglašen 2002. godine, a 2014. i svetim, zajedno s papom Ivanom Pavlom II. Spomendan mu se ne slavi na dan preminuća, nego na današnji dan, kada je 1962. otvoren II. vatikanski sabor.