Paul Lee, lokalni poljoprivrednik i bivši profesor na Sveučilištu Santa Cruz u Kaliforniji, osnovao je projekt Homeless Garden, što u prijevodu znači Vrt za beskućnike. Projekt je osnovan s ciljem zbrinjavanja beskućnika s ulice i njihovog zapošljavanja što u konačnici rezultira njihovim financijskim osamostavljivanjem te više nisu beskućnici.

Lee je došao na ideju nakon što je proveo noć u jednom od prihvatilišta u Santa Cruzu shvativši da su beskućnici većinom osobe koje su ostale bez imovine većinom zbog ovisnosti o drogi i alkoholu. No bilo je i onih koji jednostavno nisu imali sreće u životu. Ono što ga je najviše rastužilo je činjenica što su neki od njih bili mladi ljudi koji su željeli upisati fakultet, piše Modernfarmer.

Na farmi Homeless Gardens proizvode hranu koju prodaju lokalnim stanovnicima i restoranima. Od cvijeća i začinskog bilja izrađuju vijence, sapune, ulja i kreme, a od voća i povrća džemove i sokove.

“Ljudi nam dolaze s velikim životnim traumama. Ovdje im pružamo sigurnost i utočište, ali i neku vrstu egzistencije. Drago nam je kada vidimo da se veliki broj naših zaposlenika spasio i da više ne prose i ne spavaju na ulicama, a pogotovo nam je drago zbog svih onih koje smo spasili od neke vrste ovisnosti“, rekla je Ella Fleming, voditeljica Vrta za beskućnike.

Fleming dodaje da zna da neće svi njihovi polaznici postati poljoprivrednici, ali vještine koje nauče na farmi dat će im solidne temelje.

/ Foto: Pixabay /

“Probudio sam se u svom kombiju koji mi je bio kuća i pomislio da ne mogu više tako jer ću umrijeti“, rekao je Michael Laffon, jedan od polaznika projekta koji se osam godina borio s ovisnošću o metamfetaminu zbog kojeg je ostao bez kuće. U pučkoj kuhinji u kojoj je volontirao čuo je za projekt i odlučio se prijaviti. Nakon godinu i pol dana koliko je na kraju ostao na farmi, uspio se zaposliti i pronaći stalni smještaj. Završio je i fakultet, stekavši diplomu za hortikulturu.

Do svoje mirovine radio je kao upravitelj 48 stambenih objekata. Sada je, kako kaže, u sretnoj mirovini i drago mu je što se prijavio jer mu je to spasilo život.

Projekt se još uvijek razvija i proširuje s nekom novom idejom. Svaki sudionik koji se prijavi može sudjelovati godinu dana. Polaznici sami odlučuju u kojem segmentu poljoprivrede žele raditi, odnosno hoće li se baviti voćem, povrćem, cvijećem ili začinskim biljem.