Nikola Cortese rođen je 1907. godine na Cresu gdje se nalazi stari Samostan sv. Franje u kojem je djelovala zajednica franjevaca konventualaca, padovanske provincije sv. Antuna.

Kao mladić ulazi u franjevačko sjemenište u Camposampieru kraj Padove gdje 4. listopada 1924. polaže prve zavjete, uzevši ime Placido.

Fra Placido bio je nadaren mnogim talentima, govorio je nekoliko jezika, bio je dobar novinar i pisac te domišljat urednik novina Il Messaggero di Sant’Antonio (Glasnik sv. Antuna). 

Živio je uzornim redovničkim životom, angažiran u životu redovničke zajednice te otvoren za potrebe ljudi u svijetu.

Fra Placido Cortese / Foto: padreplacidocortese.org

Svetac koji povezuje Hrvate, Talijane i Slovence

Na zahtjev mladih studentica u Padovi, Slovenki Majde Mazovec i Marije Slapšak, te istarske Hrvatice Marije Ujčić, u ljeto 1942. fra Placido prvi put se uključio u opasan apostolat pružanja duhovne i materijalne pomoći slovenskim i hrvatskim zatvorenicima u fašističkom logoru u Chiesanuovi (Padova).

On se tome odazvao hrabro i velikodušno. U svojim pothvatima, osobito nakon pada fašizma, predano se žrtvovao u skrivanju i spašavanju svih onih koje su nacifašisti tražili.

Pomagao je Židovima, bivšim ratnim zarobljenicima iz Velike Britanije, Jugoslavije i drugih država, Talijanima, Slovencima i svima koji su ga zatražili pomoć.

Mučenik ljubavi

Premda je osjećao da ga prate, fra Placido je iz ljubavi prema Bogu i odanosti prema bližnjemu nastavio pomagati, ne vodeći brigu o opasnostima te podržan vjerom. Iako je mogao izbjeći pogibelj premještajem u drugi samostan, molio je svojeg poglavara da smije nastaviti sa svojim služenjem progonjenoj braći.

Dana 8. listopada 1944., na prijevaru su ga iz samostana odvela dva nepoznata čovjeka. Iz svjedočanstva se kasnije doznalo da je odveden u Trst, u sjedište Gestapa gdje je mučen do smrti. Mučitelji su htjeli znati imena suradnika, ali on je šutio i molio. Usred očaja ostale je zatvorenike također poticao:

Moli i šuti.

Papa Franjo je 2021. godine, nakon završetka procesa istraživanja njegova života i kreposti u Trstu i Vatikanu, ovog 37-godišnjeg redovnika proglasio „časnim slugom Božjim“ objavljivanjem dekreta o junačkim krepostima 30. kolovoza , a za proglašenje blaženim potreban je dokaz o čudu koje se dogodilo po njegovom zagovoru.

Proslava 80-godišnjice smrti u Padovi

Na svetkovinu Krista Kralja u bazilici sv. Antuna u Padovi, na 80. obljetnicu njegove mučeničke smrti, proslavljena je svečana misa u kojoj je okupljena zajednica talijanskih i slovenskih vjernika iskazala zahvalnost i odala počast fra Placidu Corteseu. Misno slavlje predvodio je ljubljanski pomoćni biskup Franc Šuštar, prenosi Družina.

proslava 80 obljetnice smrti fra Placida u Padovi / Foto: X

Biskup Šuštar u propovijedi je istaknuo da život fra Placida svjedoči o svetosti na koju su svi ljudi pozvani, u svim situacijama i u svim vremenima:

„Bio je vjeran i predan redovnik i svećenik. Svoje je svećeništvo živio po uzoru na Isusa Krista, dobroga Pastira koji predaje svoj život za svoje ovce, a kada dođe vuk, ne bježi, nego se bori i žrtvuje svoj život za njih.

Živio je u svijetu koji je trebao njegovu ljubav, a on je odgovorio na tu potrebu; nije se bojao, nije se povukao u sebe, nego je suosjećao i patio s ljudima ovoga svijeta. Spašavao je ljude, Božja stvorenja, na sve moguće načine. On je pronosio Isusa u ovaj svijet i među trpeće ljude, a Isusu je prinosio njihove zahtjeve i molitve. Prekrasan most.“