“Muškarci moraju pogledati oko svoje kulture, svoje zajednice, svoje crkve i vidjeti ‘Gdje mogu učiniti nešto dobro? Gdje mogu položiti svoj život?'”, rekao je Houck, gostujući u emisiji “Život na Stijeni” emitiranoj na EWTN-u 2008. godine, prenosi Catholic News Agency.

Ali ovo nije usamljeni, donkihotski križarski rat. Izrazi javne potpore potaknute bijesom zbog upitnih vladinih optužbi za, kako Houck tvrdi, manji incident naguravanja i agresivnog načina na koji su agenti FBI-a upali u njegovu kuću i odveli ga u pritvor, prijeteći mu pištoljem pred njegovom prestravljenom ženom i djecom, dali su Houcku i predivnu priliku za borbu.

Mrežna akcija prikupljanja sredstava, pokrenuta nakon Houckova uhićenja 23. rujna prikupila je više od 369.000 dolara. U isto vrijeme, 22 člana Zastupničkog doma SAD-a i najmanje desetak američkih senatora lobirali su za njegovo puštanje, a neprofitna odvjetnička tvrtka Thomas More Society potpisala je ugovor da će ga braniti na saveznom sudu. Datum suđenja zakazan je za 24. siječnja 2023. u Philadelphiji. Houck se izjasnio da nije kriv za dva navodna kršenja federalnog Zakona o slobodi pristupa klinikama (FACE).

Tko je čovjek u središtu ove oluje?

Između ostalog, Mark Houck bivši je i istaknuti nogometaš na Američkom katoličkom sveučilištu, pro-life aktivist i bivši ovisnik o pornografiji, čija su strastvena i iskrena svjedočenja potaknula nacionalni apostolat formacije muške vjere, The King’s Men. Također piše i govori o tinejdžerskoj čistoći kao radijski voditelj za Guadalupe Radio Network, neovisnu podružnicu EWTN-a, CNA-ove matične neprofitne organizacije.

A pravna bitka u kojoj je sada nije njegova prva sudska bitka.

Ukratko, iz pregleda Houckove prošlosti nikako se ne čini vjerojatna meta ranojutarnje racije FBI-a i federalnog kaznenog progona.  Mark Houck odrastao je u predgrađu Philadelphije. Kao talentirani sportaš, pohađao je Katoličko sveučilište u Washingtonu, D.C., gdje je bio obrambeni igrač u školskom nogometnom timu Division III. Mike Gutelius, jedan od Houckovih nogometnih trenera tvitao je o njemu nakon FBI-eve racije.

“Bio sam blagoslovljen trenirati Marka na sveučilištu gdje je bio, iznad svega, discipliniran igrač. Ponovno smo se zbližili kad sam se ponovno zaposlio i njegovo mirno srce je zarazno. Njegovo uvjerenje da spašava nerođenu djecu dolazi iz najdublje ljubavi prema Božjoj djeci. Vjerujem da su njegovo uhićenje i ove izmišljene optužbe politički potez kulture smrti koja se sada brani!”, napisao je Gutelius.

Racija je isprepadala Markovu maloljetnu djecu

U dva videa koje je objavilo Društvo Thomas More, Houckova supruga Ryan-Marie opisuje raciju ispred obiteljske kuće u Kintnersvilleu u okrugu Bucks, Pennsylvania, i traumu koju je nanijela njihovoj djeci, u dobi od dvije do 13 godina.

Ryan-Marie Houck rekla je CNA-u na dan uhićenja svog supruga da on moli krunicu i na raspolaganju je za ulično savjetovanje svake srijede ispred klinike za pobačaje Planned Parenthood u Philadelphiji. Otkrila je i da ju je suprug, prije nego što su ga odveli agenti FBI-a, zamolio da mu, osim trenirke i donjeg rublja, donese i njegovu krunicu.

Houckov odvjetnik Peter Breen rekao je u intervjuu za CBN News 30. rujna da je Houck na svom putu do saveznog suda pokušavao evangelizirati agente.

“Znate da je Mark evangelizator. I stoga je njegova služba doprijeti do svakoga koga vidi,” rekao je Breen. “Dakle, evangelizirao je agente dok su ga vodili u centar grada na obradu. I on je upravo takav tip. Takvi su i ljudi u njegovoj obitelji.”

Pro-lifer Mark Houck nije sam

Kad Houck moli ispred klinike Planned Parenthood gdje se svađa dogodila, on to čini u koordinaciji s grupom za život u Philadelphiji pod nazivom Pro-Life Union. Organizacija kaže da okuplja mrežu pro-life organizacija na širem području Philadelphije kako bi izgradili kulturu života kroz zagovaranje javne politike, društveni aktivizam i obrazovanje.

Tom Stevens, predsjednik i izvršni direktor grupe, rekao je za CNA da zna za brojne majke koje su planirale pobaciti svoje bebe, a koje su se predomislile jer je Mark bio tamo.

“Bio sam šokiran kad me oko 10 sati ujutro nazvao netko koga sam mogao čuti kako se trese na telefonu – jednog od Markovih prijatelja – i rekao što se dogodilo”, rekao je, misleći na Houckovo uhićenje. “Bilo je to tako nečuveno i tako nepotrebno pokazivanje sile koje je nasmrt prestrašilo njegovu dječicu i pokazalo nepoštivanje onoga što je normalno.”

Što se dogodilo izvan klinike?

Optužbe savezne vlade protiv Houcka proizlaze iz svađe koja se dogodila ispred klinike za pobačaje Planned Parenthood u Philadelphiji 13. listopada 2021. U optužnici se navodi da je Houck tijekom verbalnog sukoba dva puta gurnuo pratitelja pacijenata klinike, dok je tada 72-godišnji muškarac – koji je u optužnici identificiran inicijalima “B.L.” – pokušavao uvesti klijente u kliniku.

Houck daje drugačiji prikaz. On tvrdi da je pratnja “uznemiravala” Houckova tada 12-godišnjeg sina, prema izjavi Društva Thomas More. Bivši glasnogovornik obitelji ranije je rekao za CNA da je Houck odgurnuo čovjeka od svog sina i da je čovjek pao na tlo, što je rezultiralo manjom ozljedom koja je zahtijevala samo “flaster na prst”.

Odbačena i privatna tužba navodno ozlijeđenog

Kad su lokalne vlasti odbile podići bilo kakvu optužnicu, pratitelj Bruce Love podnio je privatnu prijavu Općinskom sudu u Philadelphiji. Slučaj je odbačen nakon što se Love više puta nije pojavio na sudu. Međutim, kopija Loveove tužbe koju je dobio CNA spominje samo jedan incident naguravanja, dok se federalna optužnica odnosi na dva.

Love je tvrdio da mu je Houck rekao “da ga se kloni” ili će ga Houck gurnuti “na ulicu”, stoji u pritužbi. Love je rekao da ga je Houck gurnuo dok se Love udaljavao, “zbog čega je pao na tlo”, stoji u pritužbi te da je Love “nekoliko dana kasnije (?!) zatražio liječničku pomoć zbog ozljeda desne šake, ruke i kuka”.

Houck je tijekom srpanjskog radijskog programa govorio o tome da je njegov sin meta maltretiranja izvan klinike. “Nije uvijek lako. Ne volim da mi viču. Ne volim da mi se rugaju, ismijavaju ili kude. Ne volim da me nazivaju pogrdnim imenima. Ne volim kada dovedem svog sina tamo, a njega prozivaju. Ali volim, čak uživam, u radosti služenja Bogu i biti mali – minijaturni – komadić u potencijalnom spasenju duše. A dogodilo se to mnogo puta.”

Osim senatora i kongresmena, na Houckovoj strani je i pomoćni vojni biskup

Među onima koji su govorili o Houckovu liku je i pomoćni biskup Joseph Coffey iz Vojne nadbiskupije u SAD. “On je nevjerojatan tip, nevjerojatno suosjećajan, motiviran, predan, heroj i hrabar”, rekao je Coffey, koji je svojevremeno služio kao svećenik u Nadbiskupiji Philadelphia.

“Mark je sve ono što želite od muža, otac, prijatelj i dugogodišnji vođa pro-life zajednice u Philadelphiji. Imam veliko poštovanje prema njemu. On je snažan tip, znam da je igrao nogomet na koledžu. I znam da je zabrinut za svoju ženu i djecu koja imaju od 2 do 13 godina. Ali ono što mogu iskreno reći je da su se namjerili na krivog tipa s kojim će se zakačiti”, zaključuje mons. Coffey.