Bazilika Svete Marije Velike poznata je i kao „Betlehem zapada“ jer se tamo čuva sveta kolijevka (sacra culla), tj. drevni dijelovi jaslica u koje je Isus bio položen kada je rođen.
Prvu je Gospodinovu postelju u Vječni Grad iz Svete Zemlje donijela sv. Jelena Križarica, a običaj je do prije nekoliko godina bio da se relikvije svetih jaslica na Badnjak postavljaju u srednju lađu rimske bazilike. Ipak, zbog krhkosti i starosti jaslica odustalo se od takva načina čašćenja.
Znanstvena su istraživanja utvrdila da komad drva svetih jaslica odgovara javoru, koji je rastao prije dvije tisuće godina u zemlji Isusova rođenja. Papa Franjo darovao je dio jaslica Latinskomu jeruzalemskomu patrijarhatu, a taj se relikvijar čuva u župnoj crkvi sv. Katarine u Betlehemu, tik do bazilike Rođenja, donosi Glas Koncila.
Ova drevna relikvija nadahnula je sv. Franju Asiškog 1223. da postavi prve žive jaslice u Grecciju i tako započne tradiciju živih jaslica koja traje sve do danas.
Od tog trenutka – prije više od 800 godina – ljudi u svim krajevima svijeta nastavljaju tradiciju izrade jaslica.
Tako se i papa Lav XIV. u subotu 13. prosinca susreo s preko 1000 sudionika „Živih jaslica“ koji će danas u procesiji krenuti do bazilike Svete Marije Velike
Sveti Otac tom je prilikom podsjetio na komentare dvaju svojih prethodnika. Papa Benedikt XVI. je 2009. godine opisao Rođenje kao Božji dolazak bez oružja ili sile kako bi „pobijedio ponos, nasilje i čovjekovu žudnju za posjedovanjem“.
Glumci u Živim jaslicama u bazilici Svete Marije Velike / Foto: Vatican Media
Deset godina kasnije, papa Franjo je objasnio da smo pred jaslicama, „dok razmišljamo o božićnom prizoru, pozvani da krenemo na duhovno putovanje, privučeni poniznošću Onoga koji je postao čovjekom kako bi susreo svakog čovjeka“.
Pozvani smo da krenemo na duhovno putovanje, privučeni poniznošću Onoga koji je postao čovjekom kako bi susreo svakog čovjeka
Dok sudionici „Živih jaslica“ prolaze ulicama Rima do Bazilike, bit će „radosni znak“ ljepote toga što su Isusovi učenici. „To vas čini – danas i uvijek, kao misiju za vaš svakodnevni život – hodočasnicima nade, nositeljima utjehe i inspiracije za sve one koje susrećete“, rekao je Sveti Otac.
Njihova je misija jedna za sve: mlade i stare, zdrave i bolesne, usamljene i one koji pate.
Zaključujući, papa Lav naglasio je da su jaslice važan znak da „smo dio čudesne avanture spasenja u kojoj nikada nismo sami“. Pozvao je sudionike „Živih jaslica“ da šire ovu poruku i održavaju tradiciju živom jer je to „dar svjetla za naš svijet, kojemu je toliko očajnički potrebno nastaviti se nadati“, donosi Vatican News.