Postavljanjem mozaika u baziliku sv. Pavla izvan zidina, na blagdan Obraćenja sv. Pavla, portret pape Lava XIV. pridružio se povijesnom nizu papinskih likova koji seže sve do apostola Petra, simbolizirajući kontinuitet službe rimskih biskupa.

Mozaik je postavljen u bazilici svetoga Pavla izvan zidina, u desnoj lađi, uz portret pape Franje, na visini od oko 13 metara. Promjera je 137 centimetara, a izrađen je od staklenih smaltija i zlatnih pločica na metalnoj podlozi. Oko 15 tisuća tesera (kamenčića) oblikovano je tehnikom rezanog mozaika te učvršćeno tradicionalnim uljnim kitom koji se stoljećima koristi u Vatikanu. Posebno su vrijedne tesere kojima je oblikovano lice pape Lava XIV., priopćio je Tiskovni ured Svete Stolice.

portret pape Lava XIV. u bazilici sv. Pavla izvan zidina / Foto: CIRO DE LUCA/REUTERS

Predložak za mozaik predstavlja ulje na platnu akademskog slikara Rodolfa Pape, izrađeno u istim dimenzijama kao i mozaik, posebno osmišljeno za prijenos u mozaik-tehniku.

„Izračunali smo da je ukupno trebalo oko 150 radnih dana, podijeljenih između tri osobe koje su radile istovremeno“, otkriva Paolo Di Buono, ravnatelj vatikanskog ateljea.

„Jedan umjetnik stvorio je lice, što je najsloženiji dio, drugi draperiju, a treći liturgijsko ruho. Gotovo svi su doprinijeli zlatnoj pozadini“, dodaje, pokazujući na fotografiju tima od 11 mozaičara i tri pripravnika, snimljenu na dan kada je Lav XIV. iznenada posjetio atelje.

Tradiciju koju je započeo Lav Veliki

Tradicija portreta u bazilici koja čuva posmrtne ostatke apostola datira iz 5. stoljeća, iz vremena pape Lava Velikog. Pod ovim papom započeo je drevni niz, koji se izvorno sastojao od slika i dokumentiran je u Vatikanskom latinskom kodeksu 4407, uglavnom uništenom u požaru 1823. Preživjela je samo četrdeset i jedna od tih slika, koje se sada čuvaju u klaustru opatije sv. Pavla izvan zidina.

sačuvani portreti papa iz bazilike sv. Pavla izvan zidina / Foto: Vatican Media

Izrada novih portreti papa započela je 1847. na poticaj pape Pija IX., koji je vatikanskom umjetničkim ateljeu povjerio izradu. U tu je svrhu osnovana komisija slikara koji su pripremili kartone za prijenos u mozaik, a već iste godine nastala su prva 262 prikaza. Izvorne slike u ulju na platnu kasnije su pretvorene u monumentalne mozaične portrete promjera 137 centimetara, vidljive s visine od 13 metara. Radovi su dovršeni 1876.