Biskup John Bakeni i biskup Oliver Doeme iz biskupije Maiduguri u saveznoj državi Borno rekli su katoličkoj dobrotvornoj organizaciji „Pomoć Crkvi u nevolji“ da se vjernici Crkvi vraćaju „u tisućama, a ne u stotinama“.

Tako je i hodočasnički centar Whuabazhi zabilježio rekordan broj vjernika. Iz centra se, kako kažu biskupi, ljudi vraćaju iscijeljeni i osnaženi.

Sjedište islamističke skupine

Maiduguri je inače sjedište Boko Harama, islamističke skupine koja na tom području vodi nasilnu pobunu još od 2009. godine. Ubili su otprilike 20 tisuća ljudi i raselili više od dva milijuna.

Nigerija / Foto: ACN

Ipak, posljednjih godina džihadisti su se proširili na druga područja, pa su se brojni raseljeni uspjeli vratiti na svoja ognjišta.

Biskup Doeme objasnio je da se situacija u Maiduguriju „poboljšala“ u usporedbi s drugim dijelovima Nigerije.

„Vjera našeg naroda je nepokolebljiva. Trenutni broj katolika u našoj biskupiji veći je od broja katolika koje smo imali prije krize s Boko Haramom. Imamo mnogo vjenčanja, broj prvopričesnika naglo je porastao, dok broj krštene djece ide prema tisuću.“

Razlika je u tisućama, a ne u stotinama.

Spavamo otvorenih očiju

Više od 90 tisuća katolika je raseljeno, a barem tisuću je ubijeno. Od 279 otetih, stotinu ih se nikad nije vratilo, prepričao je biskup Doeme osvrćući se na razdoblje od 2009. do 2014., kada je kriza bila na vrhuncu.

Dodao je da su brojni mladići „prisilno regrutirani u vojsku Boko Harama. Neki su se vratili, ali drugi su još uvijek s njima.“ Istaknuo je da je uništeno više od 200 crkava i 10 župa, kao i stambeni objekti i klinike.

Tijekom cijele pobune, biskupi nisu prestali izlaziti i služiti ljudima. Nastavili su odlaziti u sela i ruralna područja te im davati sakramente.

„Situacija je samo ojačala vjeru našeg naroda. U trenutku kada se Crkva suoči s progonom, ljudi postaju življi, njihova vjera postaje aktivnija, to je naše iskustvo“, naglasio je biskup.

„Doživljavamo malo mira u našoj biskupiji, ali u mnogim dijelovima Nigerije je nesigurno i spavamo otvorenih očiju“, opisao je biskup Bakeni.

Svaki dan Nigerijci bivaju ubijeni, oteti ili oteti. To je postala stvarnost. To naglašava gdje se nalazimo kao nacija u ovom trenutku.

U tom svjetlu biskup je rekao da je povratak župljana u njihovu biskupiju „ironičan“.

„Obično, kada se ljudi suočavaju s nasiljem, crkva bi trebala biti manje posjećena, ali ono što vidimo je suprotno. Koliko god progon bio strašan, ovo su naša živa svjedočanstva. To su svjedočanstva vjere i vjera koja se testira.“

Biskup je zahvalio dobročiniteljima organizacije „Pomoć Crkvi u nevolji“ na njihovoj dugogodišnjoj podršci. Biskup Bakeni je dodao: „Kao biskupija ostajemo vam dužni jer bi bez dobročinitelja priča o Maiduguriju do sada bila vrlo drugačija.“

Prema godišnjem izvješću međunarodne organizacije za pomoć progonjenim kršćanima „Open Doors“, Nigerija se nalazi na 7. mjestu ljestvice zemalja s najvećim progonom kršćana. Istodobno, to je država u kojoj je ubijeno najviše kršćana – čak 3490 u posljednjoj godini, u odnosu na 3100 godinu ranije.