Mnogi pamte apostolski pohod pape Benedikta XVI. Zagrebu u lipnju 2011. godine, no manje je poznato da je on prije toga dva puta boravio u Hrvatskoj. Bilo je to u siječnju 1982. i u studenome 2001. godine, a oba posjeta povezana su s kardinalom Franjom Šeperom, donosi Glas Koncila.
Na sprovodu prethodniku
Naime, papa Ivan Pavao II. imenovao je papu Ratzingera 25. studenoga 1981. pročelnikom Kongregacije za nauk vjere, tj. nasljednikom kardinala Šepera. Njegov je dolazak u hrvatsku metropolu u Zagreb 5. siječnja 1982. na sprovod svojeg prethodnika izraz njegove iskrene zahvalnosti ne samo kardinalu Šeperu, nego i narodu iz kojega je potekao, njegovoj domovini i Crkvi.
Kruna dodira Josepha Ratzingera s Hrvatskom može se nazvati trodnevlje 6., 7. i 8. studenoga 2001., kada je sudjelovao na prvom dijelu simpozija o 20. obljetnici smrti kardinala Šepera. Tom se prigodom kardinal Ratzinger susreo sa svim hrvatskim biskupima, predvodio euharistijsko slavlje u zagrebačkoj prvostolnici i hodočastio u Hrvatsko nacionalno svetište Majke Božje Bistričke, gdje je posjetio i samostan sestara karmelićanki. Tadašnji pročelnik Kongregacije za nauk vjere te predsjednik Papinske biblijske komisije i Međunarodne teološke komisije otišao je iz Hrvatske, osvjedočivši se o življenoj vjeri i razvijenoj teologiji u jednome narodu.
Za Hrvate slavio misu u Vatikanu
Stoga se moglo očekivati da je osobno kardinal Ratzinger bio glavni moderator drugoga, rimskog dijela simpozija o pokojnom kardinalu Šeperu, koji je održan 29. i 30. studenoga 2001. u staroj sinodskoj auli u Vatikanu, i da je simpozij, sa Zagrebačkom nadbiskupijom, organizirala Kongregacija za nauk vjere. Tom je prigodom kardinal Ratzinger ponovno bio i među njemu tako dragim Hrvatima, brojnim hodočasnicima, predvodeći misu na oltaru Katedre u bazilici sv. Petra.