Prolazeći starim mostovima, nije rijetkost zapaziti kip koji prikazuje sveca, svećenika u reverendi, s biretom na glavi i prstom na usnama. Kao da prolaznike želi upozoriti na šutnju, na njezinu vrijednost i ljepotu, kao i na dužnost čuvanja povjerene tajne. Taj je svetac upravo mučenik ispovjedne tajne. Riječ je o svetom Ivanu Nepomuku.

Rođen je oko 1350. u današnjem Nepomuku u zapadnoj Češkoj. Oko 1380. zaređen je za svećenika, a imenovanjem iz Rima iste je godine postavljen za upravitelja župe sv. Gala u Pragu. Istodobno je obavljao i službu tajnika i bilježnika nadbiskupa Ivana Jenštejna. Sve to govori da je bio izvanredna osoba i da su mu, unatoč njegovoj mladosti, povjeravane važne službe. U Padovi je studirao i doktorirao pravo, a po povratku u Prag imenovan je kanonikom crkve Sv. Petra i Pavla u Višegradu. Najvažnija njegova služba započela je kad je postao generalni vikar pobožnog, ali energičnog nadbiskupa Jenštejna.

Nadbiskup je, naime, ušao u spor sa svojeglavim kraljem Vjenceslavom Četvrtim koji je htio postati apsolutni gospodar Crkve u Češkoj. Nakon smrti opata Raceka želio je u samostan postaviti svoga povjerenika i tamo osnovati novu biskupiju. Bilo je to nevjerojatno uplitanje u crkvene poslove. Monasi su izabrali novog opata kojega je kao generalni vikar potvrdio Ivan Nepomuk i time navukao kraljev bijes. S drugim svećenicima je zatvoren i mučen. Ostali zatočenici pušteni su uz prisegu da će šutjeti o svojim mukama, a Nepomuk je noću bačen u rijeku Vltavu. 

Tijelo mu je pronađeno i najprije pokopano u crkvi Svetoga Križa, a potom preneseno u katedralu sv. Vida u Pragu. Papa Benedikt XIII. proglasio ga je 1729. u Lateranskoj bazilici svetim, i to kao mučenika ispovjedne tajne. Zazivaju ga kod kleveta, poplava, odavanja tajni, a zaštitnik je Češke, praške nadbiskupije, ispovjednika, čuvanja tajni, graditelja mostova, mlinara, voda, šutnje te mnogih naselja, župa, crkava i kapela diljem svijeta i hrvatskih krajeva.

Moli za nas, sveti Ivane od Nepomuka!