Elizabeta Portugalska, udala se mlada. S 12 godina postala je nevjesta 20-godišnjeg portugalskog kralja Dinisa koji tada nije imao interesa za tako mladu djevojku. No, nije bio usamljen. Imao je niz ljubavnica s kojima je dobio najmanje sedmero, možda čak devetero djece te ih je sve doveo da žive u palači i inzistirao da ih Elizabeta odgaja zajedno s njihovom zakonitom djecom. To je vrsta zahtjeva koja bi mogla uništiti brak, ali što god da je Elizabeta osjećala - ljubomoru, ljutnju, bijes - zadržala je za sebe i pokazala se kao majka puna ljubavi.
Poput svete Elizabete Ugarske (1271.-1336.), njezina prateta, Elizabeta Portugalska, udala se mlada. S 12 godina postala je nevjesta 20-godišnjeg portugalskog kralja Dinisa. Za očekivati je da Dinis neće imati interesa za 12-godišnju djevojčicu, a vjerojatno je prošlo nekoliko godina prije nego što je brak konzumiran (Elizabet je imala 19 godina kada je rodila svoje prvo dijete). U međuvremenu, Dinis nije bio usamljen. Imao je niz ljubavnica s kojima je dobio najmanje sedmero, možda čak devetero djece, piše Simply Catholic.
Dinis je jako volio svoju izvanbračnu djecu; sve ih je doveo da žive u palači i inzistirao da ih Elizabeta odgaja zajedno s njihovom zakonitom djecom. To je vrsta zahtjeva koja bi mogla uništiti brak, ali što god da je Elizabeta osjećala – ljubomoru, ljutnju, bijes – zadržala je za sebe i pokazala se kao majka puna ljubavi.
Koliko god Dinis bio bezosjećajan prema svojoj ženi, pogoršao je problem dajući prednost jednom od svojih nezakonitih sinova u odnosu na svog najstarijeg sina i nasljednika Alfonsa. Za razliku od svoje svete majke, princ Alfonso nije potisnuo svoje osjećaje ljubomore i ogorčenosti. Četiri je puta Alfonso kovao planove kako svrgnuti oca i prigrabiti krunu; jednom je čak smislio ubojstvo svog polubrata, sina kojeg je Dinis najviše volio; svaki je put Elizabeta bila ta koja je mirila obitelj, iako sa svakom Alfonsovom spletkom postaje sve teže. Jednom, kad je Alfonsova vojska bila raspoređena na jednom kraju polja, a kralja Dinisa na drugom, Elizabeta je morala jahati između njih i odbiti napustiti bojno polje dok se otac i sin ne pomire.
Ne znamo je li Dinis ikada zamolio Elizabetu da mu oprosti svu bol koju joj je nanio. Međutim, nakon što je Dinis umro, u svojoj je oporuci Elizabetu učinio izvršiteljicom svega što je posjedovao. Ako već nije mogao poštovati Elizabetu dok je bio živ, barem joj je to pokazao nakon svoje smrti.
Sveta Elizabeta je zaštitnica sveučilišta u Coimbri u Portugalu, koje su ona i njen suprug, kralj Dinis, osnovali kada je imala samo 19 godina. Ratificirano 1290., sveučilište je jedno od najstarijih sveučilišta u svijetu koje kontinuirano djeluje. Papinsku potvrdu sveučilištu je dao papa Nikola IV. 9. kolovoza 1290. godine.
Sveta Elizabeta je i zaštitnica nevjesta i zaziva se protiv ljubomore. Blagdan joj je 4. srpnja.