Darko je rođen 8. travnja 1965. godine u Zagrebu. Odrastao je u Kloštar Ivaniću u obitelji Dragutina i Mare, zajedno sa starijom sestrom Paulinom. Otac mu je bio službenik, a majka kuharica. Nakon završetka osnovne škole u Ivanić-Gradu, srednju školu „Ruđer Bošković“ pohađao je u Zagrebu. Po zanimanju je bio elektortehničar, a radio je u „INI“. Pamte ga kao vedru i otvorenu osobu. Bio je komunikativan, a u slobodno vrijeme igrao je košarku. Pred rat oženio se sa suprugom Sanjom s kojom je 1990. dobio i kćerkicu Ivanu.

Kao dragovoljac, u ljeto 1991. godine, otišao je u rat braniti Hrvatsku. Bio je pripadnik 2. A brigade Zbora narodne garde „Gromovi“, odnosno njezine 1. bojne „Crne mambe“. S tom postrojbom odlazi na Banovinu gdje u jesen 1991. sudjeluje u teškim borbama. Svakako je najveća bila herojska bitka za Novi Farkašić u kojoj su „Crne mambe“ uništile nade Jugoslavenske narodne armije i pobunjenih Srba da će tim pravcem izbiti prema Zagrebu. Nakon velike pobjede hrvatskih snaga na to je područje stigla i ekipa HTV-a na čelu s novinarom Tihomirom Ladišićem.

Izjavu, koju je vidjela cijela Hrvatska, dao je i Pantlik:

“U prvom napadu kada su došli držali su položaje u Farkašiću, međutim odbijeni su i naše snage su zauzele to mjesto. Sad je čvrsto u našim rukama. (…) Treba vratiti sve što je izgubljeno, skroz očistiti cijelu Baniju od njih i povratiti Hrvatsku u naše ruke. Ovo je samo jedan dio, jedini istaknuti dio s ove strane Kupe. Sad je u našim rukama i idemo prema naprijed.”

U borbama koje je Pantlik najavio, cilj je bio osloboditi komunikaciju Petrinja – Glina i time ući u dubinu „Glinskog džepa“. Nažalost u tim nastojanjima, s položaja pod kontrolom JNA i pobunjenih Srba, doletjela je granata koja je u selu Međurače ubila Darka Pantlika. 

Njegovi suborci nisu stali i ostvarili su Darkov san o slobodnoj Hrvatskoj. Jedan od njih, Hrvoje Horvat „Hrki“, posvetio mu je pjesmu „Heroju moj“ koju je napisao u ime Darkove supruge Sanje Pantlik:

Hrvatsku našu svim srcem si volio

da ju zli dušmani osvoje nisi dozvolio,

sa ponosom maskirnu odoru obukao

na krvavu i paklenu bojišnicu otišao.

Sa svojom braćom Gromovima

herojski stao na put dušmanima 

da nam domovinu ne osvoje,

uvijek si govorio sveta dužnost to je.

Srcem se za voljenu domovinu borio,

nju i mene na svijetu si najviše volio.

Imali smo iste želje i sanjali isti san 

da Hrvat bude u svoji domovini slobodan.

Nažalost, tog hladnog 9. prosinca

tvoje srce prestalo je da kuca,

zauvijek si svoje predivne oči sklopio,

voljenoj domovini svoj mladi život poklonio.

Godine prolaze, pati bolna duša moja

jer nema tebe, mog voljenog heroja.

Nema te, al si mi svaki dan u mislima

u mom ranjenom srcu i njegovim otkucajima.

Darko, najdraži moj, heroju moj

počivaj u miru, u dolini rajskoj

sa braniteljima, braćom svojom;

znaj, zauvijek si u srcu mom!

Borna Marinić

Borna Marinić magistar je povijesti koji se niz godina bavi temom Domovinskog rata. Od 2013. uređuje i vodi Facebook stranicu Dogodilo se na današnji dan – Domovinski rat. Autor je više knjiga i dokumentarnih filmova na temu Domovinskog rata, a kao novinar radio je dvije godine u HRT-ovoj emisiji TV Kalendar. Od ožujka 2019. uređuje i vodi emisiju Domoljubne minute na Hrvatskom katoličkom radiju. Vlasnik je obrta CroHis kojim promiče vrijednosti Domovinskog rata.