Župnik Župe sv. Patrika u Downpatricku kanonik John Murray, nalazi se u „ozbiljnom, ali stabilnom“ stanju u bolnici nakon napada 10. kolovoza u kojem su mu slomljeni prsti dok se branio.

Policija vjeruje da je napad na svećenika povezan s drugim incidentom koji se dogodio u nedjelju, kada je u kući na Aveniji sv. Patrika, gdje se nalazi i župna crkva, pronađen mrtav muškarac.

„U ovom trenutku sumnjamo da bi ovo moglo biti povezano s ozbiljnim napadom u području St. Patrick’s Avenue u Downpatricku u nedjelju“, piše u izjavi policijska služba Sjeverne Irske.

Policiji je u nedjelju, 10. kolovoza, oko 10 sati prijavljeno da je muškarac ušao u crkvu na Aveniji sv. Patrika i udario svećenika bocom u glavu prije nego što je otišao. Nakon prijave o preminulom muškarcu oko 12 sati uhićen je 30-godišnji muškarac zbog sumnje na ubojstvo i ostaje u policijskom pritvoru gdje pomaže u istrazi.

O. Eddie McGee, glasnogovornik biskupije Down i Connor, rekao je za CNA: „Župniku Murrayu, ranije jutros je prišao gospodin zamolivši ga da na putu do crkve ispovijedi, u kojem trenutku je kanonik John napadnut.“

Glasnogovornik je potvrdio da će se Murray umiroviti kao župnik u nadolazećim tjednima i da će do tada nastaviti služiti u lokalnim župama.

„Vrlo je zabrinjavajuće i uznemirujuće što se ovaj napad dogodio na svećenika koji je bio ranjiv tijekom svoje službe i služenja lokalnoj zajednici“, rekao je o. McGee.

Župnik je, kako je otkrio glasnogovnik, poznat i omiljen među župljanima koji ga ovih dana osobito nose u molitvama.