Brojni hodočasnici iz cijele Slavonije i ove godine hodočastili su na različite načine – pješice, biciklom, automobilom - u svetište Gospe od Utočišta u Aljmašu. Neke od njih pitali smo o razlogu dolaska u ovo svetište te o njihovoj pobožnosti Blaženoj Djevici Mariji.
Vjeroučiteljica Vlatka Prgić, iz Župe Preslavnoga Imena Marijina u Osijeku, Gospi od Utočišta hodočasti dva do tri puta godišnje, a svako hodočašće joj puno znači. Ovoga puta molila je Blaženu Djevicu Mariju za zagovor – da je Bog blagoslovi s još jednim djetetom. U Aljmaš je stigla pješice iz Osijeka, no iznenadilo ju je što joj se na hodočašću pridružila i kćer Rita, koja ima 9 godina te je uspjela izdržati svih 25 km hoda. Pobožnost Blaženoj Djevici Mariji za Vlatku je posebna jer – „Majka čini za nas baš ono što je najpotrebnije, pa i kada mi ne znamo što treba, ona napravi ono najbolje za nas u našem životu.
Zdravko Banjan iz Župe sv. Mihaela arkanđela u Osijeku svake godine sa svojom obitelji hodočasti u Svetište Gospe od Utočišta, a ovoga puta došao je zahvaliti za sve dobro što im se dogodilo tijekom protekloga razdoblja. „Zahvaljujemo Bogu za sve, napose za prinovu u obitelji. Djeca su nam došla pješice, a kući ćemo svi zajedno automobilom. Zajedno smo zahvalili Gospi za sve dobro.“
Danijela Jukić, redovnica je Marijinih sestra od Čudotvorne medaljice koje su posebno vezane za Aljmaš jer u ovoj župi i svetištu djeluju od povratka prognanika. „Kao Marijine sestre osjećamo posebnu radost i milinu u srcu kad dođemo u neko Gospino svetište, a sada smo tu u našoj Slavoniji, u Aljmašu. Zahvalne smo što svojim radom možemo doprinijeti proslavi ove svetkovine, a uz rad izdvojimo i malo vremena te preporučimo u molitvi sve ljude koji su u potrebi, bolesne, izgubljene, one koji su zalutali na životnom putu, da ih Majka Božja svojim plaštem zakrili i vrati na pravi put“, rekla je s. Danijela. Opisala nam je zatim raspoloženje hodočasnika tijekom ovogodišnje proslave Velike Gospe: „Osjeća se da je ove godine sve opuštenije, malo je više ljudi nego prošle godine, a hodočasnici su smireni, otvoreni… Dolaze ljudi koji su potrebni Božje blizine i blizine Blažene Djevice Marije, a oni koji daju intencije za misna slavlja namjenjuju ih za svoje pokojne, za različite nakane, a posebno je lijepo vidjeti i čuti da hodočasnici traže i mise Gospi u zahvalu, a ne samo za potrebe“. S. Danijela s nama je pobijelila i svoju molitvenu naklonost Blaženoj Djevici Mariji, rekavši: „Kao Marijina sestra posebno osjećam Marijinu majčinsku ljubav, njezinu posebnu zaštitu, a kako radim i u bolnici, Blažena Djevica Marija mi je bliska jer svoje bolesnike preporučujem u njezin zagovor i molim je da od svoga Sina i našega dobrog nebeskog Oca isprosi zdravlje.
Goran Lovrić iz Župe sv. Josipa radnika u Belišću instrumentalno je pratio župni zbor Župe Petrijevci tijekom misnoga slavlja u 8 sati. Prvi je puta u svetištu Gospe od Utočišta baš na svetkovinu Velike Gospe te je iznenađen brojem ljudi, ali i mirom koji vlada u svetištu. Prisustvo na misnom slavlju, liturgijsko pjevanje i boravak u aljmaškoj crkvi doživljava kao hranu za dušu.
Božica Prekratić iz Župe sv. Rozalije u Ivanovcu često dolazi u Svetište Gospe od Utočišta, a godinama pjeva i u Župnom zboru koji redovito animira središnje misno slavlje o svetkovni Velike Gospe u Aljmašu. O svojoj pobožnosti Blaženoj Djevici Mariji je rekla: „Nebeska Majka moja je zagovornica kod mog dragog Isusa i posrednica za naše potrebe. Kada kleknemo pred nju, pred križ njezina Sina – ona nas čuje i uslišava, samo treba naučiti imati povjerenja, pouzdanja u njezinu ljubav – da nas zagovara – i vjerovati da je Bogu sve moguće.“ Na pitanje s kojom je nakanom ove godine hodočastila kaže: „Majka sam petero djece, pa uvijek imam novih nakana koje povjeravam nebeskoj Majci. No, molim i za prijatelje koji su u potrebi jer ljudi su gladni i žedni Božje ljubavi, a posebno molim za one koji nisu upoznali živoga Boga – prikazujem ih našoj nebeskoj Majci i vjerujem da kada dođe vrijeme – ona će uslišati te moje molitve za njih.“