Crkva Saint-Simon, smještena u blizini mjesta Caraquet, potpuno je izgorjela u požaru koji je buknuo 24. kolovoza. Istraga je pokazala da je požar namjerno podmetnut, priopćila je kanadska policija (RCMP). Zbog sumnje da je podmetnuo požar uhićen je 68-godišnji Gilles Mallet.

Grad Caraquet u objavi na Facebooku župu je opisao kao „istinski simbol naše baštine“.

„Ova crkva bila je mnogo više od obične građevine. Imala je važno mjesto u kolektivnom sjećanju našeg kraja i njegovom kulturnom životu.“ Župa je, ističu, „kroz generacije okupljala obitelji, bila domaćin različitim susretima i priredbama te bila mjesto brojnih događaja koji su našoj zajednici davali život“.

Monica Albert Légère, koja živi u blizini župe, složila se s tim riječima. U izjavi za EWTN News 26. kolovoza kazala je da je crkva bila „mnogo više od obične građevine“.

Istaknula je kako su neki komentatori za požar okrivili imigrante, iako „nitko u Saint-Simonu“ nije iznio takve optužbe. „Svi smo, naravno, slomljeni od tuge, ali ujedinjeni smo i držimo se zajedno. Kao jedno ćemo ponovno stati na noge“, poručila je.

U izjavi objavljenoj 24. kolovoza biskup Bathursta Michel Proulx rekao je da je „shrvan“ zbog požara.

„Ovaj događaj ispunio nas je dubokom tugom“, napisao je biskup, opisujući uništenu župu kao „nemjerljiv gubitak“.

Prema dostupnim podatcima, crkva je sagrađena 1918. godine, dok se u biskupijskim dokumentima navodi da je župa osnovana kao misija još 1910. godine.