Stanje medija u Hrvatskoj već godinama nije dobro. Najlošija situacija je na lokalnoj razini gdje zbog raznih pritisaka i financijske ovisnosti o lokalnim političarima i moćnicima -mediji u velikom broju slučajeva postaju njihov bilten. Slobodni i neovisni mediji su najbolja kontrola rada vlasti i bez njih uopće ne možemo govoriti o demokraciji. Kada nema slobodnih i neovisnih medija onda je ugrožen javni interes i opće dobro jer političke elite i razne interesne skupine neometano rade, ali samo u svom interesu. Korupcija buja. S kakvim se sve pritiscima susreću novinari u lokalnim medijima, što je donio novi Zakon o elektroničkim medijima i što bi trebalo uvrstiti u novi Zakon o medijima u Argumentima su govorili: Goran Gazdek, potpredsjednik Hrvatskog novinarskog društva i direktor i vlasnik portala Virovitica net., Jasna Vaniček-FIla, ravnateljica Uprave za medije u Ministarstvu kulture i medija i Petra Begović, komunikologija i novinarka koja je niz godina radila na zaprešićkoj lokalnoj televiziji.
Tko ne piše kako lokalni šerif kaže, ostaje bez financijske potpore i počnu ga izbjegavati i lokalni oglašivači. Kako opstati u takvim uvjetima te djelovati u interesu javnosti i u službi građana otkrio je Goran Gazdek, vlasnik jednog od najstarijih portala u Hrvatskoj, Virovitica.net. “Kod mene na portalu radi jako mali broj ljudi i svi su volonteri. Odrekli smo se svake financijske dobiti. Ljudi su nam pomagali tako da nam nisu naplaćivali svoje usluge, svoje fotografije ili bi nam potajice donirali uz uvjet da to ne sazna gradonačelnik odnosno lokalna vlast jer su se bojali gubitka poslova, zaposlenja i slično. Takav rad se zasniva prije svega na entuzijazmu”, rekao je taj novinar protiv kojeg su političari podigli sedam tužbi. Riječ je o tzv. slapp tužbama koje moćnici podižu protiv novinara kako bi ih zastrašili i ušutkali. Pritiske u svom radu je doživljavao u raznim oblicima; od razbijanja prozora kuće, bušenja automobilskih gumi i prijetnji do uskraćivanja informacija i zabrane dolaska na događaje koje organizira lokalna vlast.
“Kod mene na portalu radi jako mali broj ljudi i svi su volonteri. Odrekli smo se svake financijske dobiti. Ljudi su nam pomagali tako da nam nisu naplaćivali svoje usluge, svoje fotografije ili bi nam potajice donirali uz uvjet da to ne sazna gradonačelnik odnosno lokalna vlast jer su se bojali gubitka poslova, zaposlenja i slično. Takav rad se zasniva prije svega na entuzijazmu”.
Novinarka Petra Begović koja je godinama radila na lokalnoj zaprešićkoj televiziji rekla je da je najveći pritisak na novinare za vrijeme sjednica gradskog vijeća i u predizbornoj kampanji, ali ne samo od političara i aktualne vlasti nego i od javnosti koja preko društvenih mreža šalje negativne komentare i docira kako bi o nečemu trebalo izvještavati.
Jasna Vaniček-Fila pojasnila je kako je novim Zakonom o elektroničkim medijima određeno da lokalne i regionalne jedinice moraju javno objaviti na svojim web stranicama koje medije financiraju. Istaknula je kako su lokalni mediji iznimno važni. “Imat ćemo uskoro sustav transparentnog vlasništva povezan s registrom stvarnih vlasnika medija uz transparentnost njegova financiranja. Mislim da je osobna iskaznica svakog medija iznimno važna, a uz osiguranje što profesionalnijeg rada medija, iznimno je važno i razvijanje medijske pismenosti kod publike kako bi znala kritički vrednovati sadržaj, prepoznati relevantne izvore i provjeriti informacije prije nego što ih nekritički podijeli”, napomenula je Vaniček-Fila.
“Mislim da je osobna iskaznica svakog medija iznimno važna, a uz osiguranje što profesionalnijeg rada medija, iznimno je važno i razvijanje medijske pismenosti kod publike kako bi znala kritički vrednovati sadržaj, prepoznati relevantne izvore i provjeriti informacije prije nego što ih nekritički podijeli”.