Sveti Simeon (Šimun) Stilit Stariji, rođen je oko 390. u Sisu, glavnom gradu armenske kraljevine Cilicije (danas turski grad Kozan, provincija Adana). Bio je sin pastira, te se zarana nadahnjivao provovijedima lokalnog svećenika. Kao mlad je osjetio želju za redovničkim pozivom te je već sa šesnaest godina stupio u samostan. Provevši u samostanu desetak godina odlučio se za pustinjački život  u blizini Antiohije. Nakon isposničkog života u špilji odlučuje se za još veći oblik pokore te se godine 423. odlučuje provesti ostatak života na vrhu jednoga stupa u blizini sirijskog grada Alepa. Na stupu je proveo 37 godina, ni jednom ne sišavši s njega u cijelom tom razdoblju. Po stupu (grčki stylos) je i dobio naziv Stilit. Našao je stup visok gotovo dvadeset metara te je na njegovom vrhu dao je napraviti podij i mali ograđeni prostor, u kojem je proveo ostatak života. Sa toga stupa dva puta dnevno je propovijedao okupljenim znatiželjnicima i vjernicima.
Glas o njegovoj svetosti proširio se nadaleko pa su ga uskoro posjećivali brojni hodočasnici, tražeći od njega pomoć, savjet ili jednostavno da za njih moli. Šimunov primjer uskoro su počeli nasljedovati i drugi pokornici, stiliti. Preminuo je 2. rujna 459. u Kalat Simanu. U blizini njegovog stupa poslije je izgrađen samostanski kompleks s crkvom i krstionicom. Zaštitnik je pastira.  Za povijest Crkve značajan je i sveti Simeon (Šimun) Stilit Mlađi koji je proživio više od 60 godina na visokim stupovima, s kojih je propovijedao a pripisuje mu se autorstvo niza himana, poslanica i liturgijskih spisa.