Naime, znak ribe je na grčkom jeziku poznat i kao „Ichthys”, a riječ jednostavno znači „riba”.
Simbol ribe danas je vrlo popularan među kršćanima, pa ga, primjerice, naslikaju na automobil. Ponekad je u znaku ribe iscrtan i križ. Premda se nekima može činiti da se taj znak tek nedavno pojavio, ovaj se simbol koristio još u počecima kršćanstva, javlja Svjetlo riječi.
Prvi su ovaj simbol koristili kršćani drugoga stoljeća. Naime, znak ribe je na grčkom jeziku poznat i kao „Ichthys”, a riječ jednostavno znači „riba”. Grčka slova ΙΧΘΥΣ (jota, hi, theta, ipsilon i sigma) korišten je kao akronim, jer su to inicijali slova grčke fraze Iēsous Christos Theou (h)yios sōtēr (Ἰησοῦς Χριστός Θεοῦ Υἱός Σωτήρ), koja se prevodi sa „Isus Krist, Sin Božji, Spasitelj”.
Ribe su bile uobičajeni dio mediteranskog života i religije, tako da je za vrijeme progonstva kršćana ovo postalo prikriveni znak identifikacije kršćana. Riba također ima duboke korijene u Novom Zavjetu. Isus je pozvao ribare za apostole i poučio ih kako će postati „ribarima ljudi”. Simbolički se riba također vezala za Isusovo čudo umnažanja kruhova i riba kao naznaku euharistijskoga kruha u misi.